Personnalités virales · 2013

Kai the Hatchet-Wielding Hitchhiker

Auto-stoppeur devenu brièvement un héros viral après une interview télévisée en 2013 où il raconte avoir désarmé un agresseur, avant d'être condamné pour meurtre quelques années plus tard.

Aussi cherché comme : « auto stoppeur avec une hache qui désarme un agresseur »

Pièce n° 2468 · 2013

Know Your Meme · Licence : Droits non vérifiés — usage documentaire (image d'illustration, non libre de réutilisation). · Source

Origine: février 2013 Fait établi
Plateforme: YouTube
Personnes: Caleb Lawrence McGillvary (Kai), Personnalité virale / condamné pour meurtre

01Questions fréquentes

Quand est apparu le mème Kai the Hatchet-Wielding Hitchhiker ?: Son apparition est datée de février 2013.
Sur quelle plateforme le mème Kai the Hatchet-Wielding Hitchhiker est-il apparu ?: Sur YouTube.
Qui est associé au mème Kai the Hatchet-Wielding Hitchhiker ?: Caleb Lawrence McGillvary (Kai) (Personnalité virale / condamné pour meurtre).

02D'où vient ce mème ?

Date de mise en ligne de l'interview originale de KMPH par Jessob Reisbeck.1

03Comment s'est-il diffusé ?

février 2013L'interview virale — KMPH diffuse l'interview de Kai racontant avoir désarmé un agresseur à la hachette.
mai 2013Arrestation pour meurtre — Kai est arrêté pour le meurtre de Joseph Galfy Jr., quelques mois après sa célébrité soudaine.
juin 2019Condamnation — Kai, reconnu coupable de meurtre au premier degré, est condamné.

04Que faut-il savoir de plus ?

Le 2 février 2013, le journaliste Jessob Reisbeck met en ligne une interview réalisée par la chaîne locale KMPH de Fresno, en Californie, d'un auto-stoppeur sans domicile fixe surnommé Kai, de son vrai nom Caleb Lawrence McGillvary, qui raconte avec un débit hyperactif comment il a désarmé à coups de hachette un homme ayant percuté un ouvrier avec sa voiture puis tenté de s'en prendre à une passante. La vidéo est reprise sur Reddit dès le 3 février 2013, cumulant plus de 6 400 votes positifs en 48 heures, puis relayée par TIME et BuzzFeed les 4 et 5 février, avant que Kai n'apparaisse sur le plateau de Jimmy Kimmel Live le 12 février 2013, brièvement célébré comme un héros de rue. Le retournement survient le 16 mai 2013, lorsque Kai est arrêté pour le meurtre de Joseph Galfy Jr. ; reconnu coupable de meurtre au premier degré en avril 2019 et condamné le 13 juin 2019, son histoire fait l'objet en janvier 2023 d'un documentaire Netflix, « The Hatchet Wielding Hitchhiker ». Condamné à 57 ans de prison, avec une possibilité de libération conditionnelle envisagée pour 2061 (il aurait alors 73 ans), McGillvary voit son appel rejeté par la cour d'appel du New Jersey en août 2021, confirmant définitivement sa condamnation avant la sortie du documentaire, qu'il accuse depuis publiquement de l'avoir « brutalement exploité » sans le rémunérer. Cette trajectoire radicale, d'un sans-abri brièvement célébré comme un héros de rue improvisé à un condamné pour meurtre quelques mois plus tard, reste l'un des exemples les plus souvent cités du décalage entre la célébrité éclair fabriquée par les réseaux sociaux et la réalité biographique bien plus sombre et complexe des personnes qu'elle propulse temporairement sous les projecteurs, sans qu'aucune enquête approfondie n'ait pu être menée sur leur passé avant leur pic de viralité.

05Sources

[1]
Kai the Hatchet-Wielding Hitchhiker, Know Your Meme
Justifie : Chronologie de la viralisation de l'interview de 2013 et de la condamnation pour meurtre en 2019. Fait établi

Fiche publiée le 7 septembre 2026 · Dernière mise à jour le 10 septembre 2026 · Signaler une erreur