Absurde · 2000
Bonsai Kitten
Canular en ligne de 2000 prétendant vendre des chatons moulés dans des bocaux de verre pour leur donner des formes décoratives, qui a provoqué une controverse jusqu'au FBI.
Aussi cherché comme : « chatons dans des bocaux en verre canular »
- Origine
- décembre 2000 Fait établi
- Plateforme
- Inconnue
01D'où vient ce mème ?
Date de mise en ligne du site BonsaiKitten.com par les étudiants du MIT.1
02Comment s'est-il diffusé ?
- Lancement du site — Des étudiants du MIT mettent en ligne le canular BonsaiKitten.com.
- Retrait par le MIT — Le MIT retire le site après une vague de plaintes d'associations de défense des animaux.
03Que faut-il savoir de plus ?
Le 20 décembre 2000, un groupe d'étudiants en doctorat du MIT met en ligne, sous le pseudonyme collectif « Dr. Michael Wong Chang », le site BonsaiKitten.com, qui prétend proposer un guide pratique pour transformer des chatons vivants en sculptures décoratives en les enfermant dans des bocaux de verre censés forcer leur croissance à épouser une forme prédéfinie, illustré par une galerie de photographies truquées. La Humane Society of the United States publie dès décembre 2000 un communiqué dénonçant le site, submergé de plaintes d'associations de défense des animaux, ce qui pousse le MIT à le retirer de ses serveurs le 22 décembre 2000 ; le canular, suffisamment convaincant pour tromper de nombreux internautes et jusqu'au FBI, relance en 2001 un débat sur les limites de la satire en ligne face à la liberté d'expression, certains défendant le site comme une œuvre parodique protégée. Le canular reste aujourd'hui un exemple fréquemment cité dans les études consacrées à la désinformation en ligne, illustrant la façon dont un site suffisamment crédible dans sa forme peut provoquer une indignation collective massive et bien réelle malgré l'absence totale de fondement factuel derrière ses affirmations les plus choquantes. Ses créateurs n'ont jamais caché leur intention satirique, revendiquant a posteriori une critique de la crédulité et de la réactivité excessive suscitées par certains contenus en ligne. Le canular demeure aujourd'hui souvent cité comme précurseur des débats contemporains sur la nécessité de vérifier les sources avant de partager massivement une information choquante, illustrant des enjeux de désinformation qui allaient devenir centraux dans la culture internet des décennies suivantes bien après la fermeture du site original par ses créateurs eux-mêmes, qui n'ont jamais cherché à en tirer profit commercial. Le nom du site a depuis intégré le vocabulaire d'internet comme référence standard pour désigner tout canular suffisamment élaboré pour provoquer une indignation virale disproportionnée, y compris dans des contextes n'ayant plus aucun rapport avec les animaux.
04Sources
- [1]Bonsai Kittens, Know Your Meme
Justifie : Origine du canular en 2000 et chronologie de la controverse jusqu'à son retrait. Fait établi
Fiche publiée le 7 septembre 2026 · Dernière mise à jour le 13 septembre 2026 · Signaler une erreur